Voici un petit sujet qui peut être très important pour tout chef de produit : qu’écrivez-vous sur votre carte de visite ? Oui, oui, je sais que nous vivons à l’ère de Facebook et de LinkedIn, mais les cartes de visite sont toujours ce que nous échangeons lorsque nous rencontrons des gens en face à face. Cela signifie que les cartes de visite sont toujours importantes. Qu’y a-t-il sur votre carte de visite ?
Je dois avoir possédé au moins 20 cartes de visite différentes à ce stade de ma carrière. De temps en temps, je vois une collection entassée au fond d’un tiroir, et je dois sourire quand je réalise à quel point ma définition de moi-même et de ce que je fais a changé avec le temps.
Je n’oublierai jamais la première fois où j’ai eu l’occasion d’acheter une carte de visite. Ça y est, j’avais gagné gros. Même si j’étais un ingénieur logiciel occasionnel, j’aurais maintenant une façon “adulte” de dire aux autres à quel point j’étais important. Comme dans toutes les grandes entreprises, la plupart des formats de cartes de visite étaient prédéterminés. Cependant, cela m’a permis d’inclure mon titre de poste juste en dessous de mon nom. Hum, que mettre ? Quand j’ai franchi la porte pour la première fois, j’ai mis dans l’annuaire de l’entreprise ce que l’entreprise avait répertorié pour moi : “Ingénieur logiciel IV” ou autre.
Cela s’est avéré être une grosse erreur. À l’exception des personnes qui travaillent pour mon entreprise, personne dans le monde réel ne savait ce qu’était un Software Engineer IV ! Je souriais poliment, puis la carte disparaissait rapidement dans la poche de quelqu’un, probablement pour la jeter au moment de faire la lessive.
Après quelques itérations de cartes de visite, j’ai commencé à devenir plus intelligent. À ce moment-là, j’étais entré dans le monde de la gestion de produits et j’avais changé le titre de mon poste en “chef de produit”. C’était beaucoup mieux. Je ne pense pas que beaucoup de gens sachent ce qu’est ou ce qu’est un chef de produit, mais ils pensaient certainement qu’ils savaient ce qu’un responsable faisait, et donc après avoir obtenu ma carte, ils m’ont placé en tant que responsable intermédiaire et l’ont laissé ainsi.
Les promotions sont venues au fil du temps, et je suis devenu Senior Product Manager avant d’être VP ou CIO. À la prochaine occasion, j’ai mis à jour le titre de la carte de visite en “Senior Product Manager”. Cela m’a valu un peu plus de respect quand j’ai distribué la carte. Encore une fois, je ne pense pas que beaucoup de gens sachent ce que je fais ; cependant, ils semblaient croire que j’étais maintenant dans les échelons supérieurs des cadres intermédiaires.
Je pouvais encore voir des gens essayer de me classer en fonction de mon titre parce qu’ils ne savent vraiment pas ce que fait un chef de produit. L’astuce est que si les gens ne peuvent pas rapidement déterminer où vous appartenez sur le totem de la responsabilité, ils ne prendront même pas la peine d’essayer. Je sentais qu’une autre évolution était nécessaire. J’ai finalement laissé tomber “Produit” et c’est pourquoi ma carte de visite indique aujourd’hui brièvement “Senior Manager”.
Bien que moins descriptif, j’ai trouvé ce fil très utile lors de salons professionnels et de réunions avec des fournisseurs. Non, ils ne savent toujours pas vraiment ce que je fais pour l’entreprise ; cependant, ils peuvent facilement comprendre qu’un “Senior Manager” est quelqu’un qui devrait être très important. Cela signifie qu’ils me traitent comme si j’étais important parce qu’ils n’ont aucune raison de ne pas le faire.
Une dernière note, en gras, la première question qui m’a été posée était “que faites-vous?” C’est une question à faire ou à manquer. Si je me décris comme un chef de produit, cela me classerait comme une abeille ouvrière de bas niveau car personne ne sait vraiment ce que fait un chef de produit. Dans d’innombrables rencontres comme celle-ci, j’ai affiné ma réponse à un rapide “j’élimine les problèmes”. Dans la plupart des cas, cela suscite un respect silencieux et il n’y a plus de questions de recherche.