Les ASCI, ou machines à circuits intégrés spécifiques à une application, sont arrivées sur le marché du minage de Bitcoin. La première machine est arrivée au domicile d’un mineur fin janvier, et depuis lors, des rapports indiquent que des machines ASCI expédiées sont entrées dans la plate-forme minière Bitcoin du mineur.
Les machines ASCI sont des machines très efficaces dans ce pour quoi elles sont conçues, car elles sont spécifiquement conçues pour la tâche de minage de Bitcoin. Les machines ASCI haut de gamme ont plus d’un million de hachages par seconde. Un processeur typique exécutant un logiciel d’extraction de bitcoins a un taux de hachage de 1,5 par seconde.
Il va sans dire que l’expédition de machines ASCI change la donne dans le monde Bitcoin. Les processeurs ne sont même plus pris en charge par le logiciel de minage Bitcoin, car un processeur fonctionnant 24 heures sur 24 ne verra probablement pas Bitcoin pendant plusieurs années, même s’il exploite dans un pool.
Cette tendance favorise les premiers utilisateurs de l’exploitation minière Bitcoin qui ont probablement réalisé un énorme profit de leurs premiers efforts d’exploitation minière, ainsi que ceux intéressés par l’extraction de milliers de dollars pour une utilisation sur du matériel coûteux. Ces premiers bénéfices peuvent être transformés en la dernière et la meilleure configuration de matériel et d’équipement pour continuer à produire du Bitcoin à l’avenir.
Les mineurs exécutant des GPU relativement puissants sont les plus touchés par le développement ASCI. La difficulté d’exploiter avec succès un bloc Bitcoin a atteint un niveau tel que le coût de l’électricité peut l’emporter sur le paiement qu’un mineur GPU verra dans Bitcoin année après année.
Toutes ces spéculations dépendent fortement de la stabilité à terme du prix du Bitcoin. Si Bitcoin reste au niveau actuel de 30 USD, l’innovation continuera d’avancer. L’ASCI a partiellement contribué au rallye que Bitcoin a connu au cours des 2 derniers mois. Le taux de change USD pour Bitcoin est passé de 10 USD à 30 USD. Il est difficile de trouver un investissement avec ce type de rendement n’importe où sur la planète, il est donc naturel que Bitcoin ait attiré l’attention ces derniers temps. Mais cet intérêt va-t-il perdurer ? Et si oui, cela apportera-t-il plus de contrôle et de volatilité que de stabilité dans la jeune monnaie numérique ? La stabilité relative à long terme est le seul attribut que Bitcoin doit établir s’il veut atteindre son objectif initial d’être une monnaie mondialement viable et compétitive.
Alors, Bitcoin dépassera-t-il l’étiquette d’instrument spéculatif actuelle ? La réponse réside dans un réseau complexe de variables qui couvrent le large spectre de l’humanité : politique, psychologie, finance, peur, liberté, vie privée, sécurité…etc. Quel que soit le résultat, ce sera certainement un spectacle fascinant.